小白文学

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第二十五集 假途灭虢（第6页）

齐桓公问：大合诸侯，救郑可矣。

楚为大国，伐之可保必胜乎？管仲笑道：若使其有备，胜负委实难料。

但若用声东击西之计，则败楚必矣。

齐桓公：何谓声东击西之计？管夷吾：前因蔡侯改嫁其妹于楚成王，曾得罪主公。

楚、蔡接壤，我可以讨蔡为名，因而发兵及楚。

《太公兵法》有云，此所谓出其不意者，则无有不胜也。

桓公闻言，喜而从之。

适逢江、黄二国不堪楚国侵暴，遣使前来约成，请求结盟。

齐桓公顺水推舟，遂与江、黄二君盟会于阳谷，密订伐楚之约，以明年春正月为期。

会盟已毕，桓公对管仲道：舒人助楚为疟，寡人当先取舒国，以剪除楚国羽翼。

管仲称善，齐桓公乃密写一书，付于姻亲徐子，命其袭舒。

徐与舒乃为邻，既奉齐桓公之命，立即引兵袭取舒国。

江、黄二君各守本界，皆奉齐侯调遣，袖手旁观，忍见舒国灭亡而不顾。

鲁僖公闻说江、黄、徐国皆都请盟于齐，乃遣季友至齐，谢罪求盟。

季友：寡君与明公前有邾、莒之隙，又不得共赴邢、卫之役，罪莫大焉，痛悔无及。

今闻会盟江、黄，特来申好。

嗣有征伐，愿执鞭前驱。

桓公大喜允盟，便以伐楚之事，密与鲁国订约。

正当齐桓公密约诸侯之际，楚兵已至郑国，兵临城下。

郑文公大惧，欲请成议和，以纾民祸。

大夫孔叔出奏：主公不可。

今闻齐侯方欲伐楚，以我遣使求救故也。

人有德于我，弃之不祥，宜坚壁以待之。

便在此时，齐桓公遣使到来，授以密书。

郑侯览其书曰：寡人将欲围楚救郑，其兵未备。

公可扬言于外，说齐国救兵即至，则楚国必不敢全力攻城。

若得其缓，我必率军西出虎牢，聚诸侯于上蔡，等候协力攻楚。

郑伯大喜，遂依计坚守，并扬言于城外，说齐国救兵不日将至。

楚军果然惊疑，只得按兵以待。

早有齐国探马回报桓公，齐桓公复又问于管仲。

管夷吾闻而笑道：我计成矣！

于是遍约宋、鲁、陈、卫、曹、许诸国之君，俱要如期起兵，名为讨蔡，实为伐楚。

周惠王十三年，春正月元旦，齐桓公出师征蔡。

命管仲为帅，率隰朋、宾须无、鲍叔牙、公子开方、竖人貂等诸将，出兵车三百乘，甲士万人，分队进发。

竖貂为先锋，率前军衔枚潜行掠蔡，会集各国车马。

蔡人全不设备，直待齐兵到时，方才敛兵设守。

竖貂在城下耀武扬威，喝令攻城，至夜方退。